Anemia é um distúrbio dos glóbulos vermelhos do sangue. Caracteriza-se pela diminuição dos níveis de hemoglobina, proteína presente nas hemácias, na circulação. A principal função da hemoglobina é o transporte do oxigênio para pulmões e todas as células do corpo.
A anemia pode ser ocasionada por fatores genéticos - defeitos na hemoglobina, defeitos na membrana do eritrócito e defeitos enzimáticos; por hemorragias (agudas: acidentes, cirurgias, etc; ou crônicas: sangramentos excessivos, úlceras pépticas, neoplasias intestinais, doença hemorroidária, etc) e, na maioria das vezes, por deficiência de nutrientes como ferro, zinco, ácido fólico, vitamina B12, e proteínas.
Ferro é um nutriente essencial para a vida e estima-se que 90% das anemias sejam ferroprivas, ou seja, por deficiência de ferro. Crianças, gestantes e lactantes (mulheres que estão amamentando), meninas adolescentes e mulheres adultas em fase de reprodução são os grupos mais afetados pela doença.
Os sintomas são inespecíficos. Os principais sinais e sintomas são: fadiga generalizada, falta de apetite, palidez da pele e mucosas - parte interna do olho e gengiva, menor disposição, dificuldade de aprendizagem nas crianças, apatia, pode também ocorrer dificuldade para respirar durante exercícios físicos.
O hemograma é o principal exame a ser realizado quando há suspeita de anemia. Neste exame é possível fazer a avaliação da série vermelha, que inclui os parâmetros: número total de hemácias, hematócrito, hemoglobina, volume corpuscular médio (VCM), hemoglobina corpuscular média (HCM), concentração de hemoglobina corpuscular média (CHCM), Red Cell Distribution Width (RDW – índice de anisocitose).
Devem também ser realizados exames auxiliares no diagnóstico etiológico, tais como: contagem de reticulócitos, dosagem de ferro e ferritina, eletroforese de hemoglobina, teste da G6PD, teste da resistência globular osmótica, teste de Coombs, teste de HAM, entre outros. Os valores de normalidade variam de acordo com a idade e o sexo do paciente.
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